Prace społecznie użyteczne oznacza to prace wykonywane przez bezrobotnych bez prawa do zasiłku na skutek skierowania przez starostę, organizowane przez gminę w jednostkach organizacyjnych pomocy społecznej, organizacjach lub instytucjach statutowo zajmujących się pomocą charytatywną lub na rzecz społeczności lokalnej.

• Do prac społecznie użytecznych skierowana może być osoba bezrobotna, bez prawa do zasiłku, która korzysta ze świadczeń pomocy społecznej.
• Przy przydziale prac społecznie użytecznych uwzględnia się wiek bezrobotnego, stan jego zdrowia oraz, w miarę możliwości, posiadane kwalifikacje.
• Kierownik ośrodka pomocy społecznej na podstawie porozumienia zawartego pomiędzy Starostą a Gminą, sporządza listę bezrobotnych bez prawa do zasiłku, którzy mogą zostać skierowani do wykonywania prac społecznie użytecznych na terenie gminy i przesyła ją do właściwego miejscowego powiatowego urzędu pracy.
• Prace społecznie użyteczne wykonywane są w miejscu zamieszkania lub pobytu bezrobotnego w wymiarze 10 godzin tygodniowo. 

Przywileje i obowiązki osoby wykonującej prace.

• Osoba wykonująca prace społecznie użyteczne zachowuje status osoby bezrobotnej gdyż między podmiotem, w którym są organizowane prace a osobą bezrobotną nie nawiązuje się żaden stosunek pracy. Jest to równoznaczne, z tym że ma obowiązek informowania urzędu pracy o zaprzestaniu wykonywania prac społecznie użytecznych, podjęciu zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej, stawiania się w wyznaczonych terminach w powiatowym urzędzie pracy.
  
• Osoba wykonująca prace jest objęta ubezpieczeniem wypadkowym zgodnie z art. 2 ust. 1 pkt 14 ustawy z dnia 30 października 2002r. o zaopatrzeniu z tytułu wypadków lub chorób zawodowych powstałych w szczególnych okolicznościach ( Dz. U. Nr 199, poz. 1674, z późn. zm.).
  
• W okresie wykonywania prac społecznie użytecznych bezrobotny przestrzega ustalonego w miejscu wykonywania pracy porządku i dyscypliny oraz zasad bezpieczeństwa i higieny pracy.
  
• Bezrobotnemu nieposiadającemu prawa do zasiłku przysługuje świadczenie w wysokości nie niższej niż 7,10 zł za każda godzinę wykonywania prac społecznie użytecznych. Świadczenie nie przysługuje za okres niewykonywania pracy, w tym także za okres udokumentowanej niezdolności do pracy.
  
• Świadczenie jest wypłacane przez gminę lub podmiot, w którym organizowane są prace, w okresach miesięcznych z dołu. 

Konsekwencje odmowy wykonywania prac społecznie użytecznych.

• Zgodnie z art. 33 ust. 4 pkt 3 ustawy o promocji zatrudnienia i instytucjach rynku pracy, starosta pozbawia statusu bezrobotnego, który odmówił bez uzasadnionej przyczyny przyjęcia propozycji wykonywania prac społecznie użytecznych.
• Pozbawienie statusu bezrobotnego następuje na okres 120 dni w przypadku pierwszej odmowy, 180 dni w przypadku drugiej odmowy, 270 dni w przypadku trzeciej i każdej kolejnej odmowy. 

Podstawa prawna:

• Ustawa z dnia 20 kwietnia 2004 roku o promocji zatrudnienia i instytucjach rynku pracy (Dz. U. nr 99 poz. 1001 z póź. zm.). 
• Rozporządzenie Ministra Gospodarki i Pracy z dnia 25 października  2005 r. w sprawie trybu organizowania prac społecznie użytecznych (Dz. U. Nr 210, Poz. 1745)